Top 10 Joueurs à Suivre lors de l’AFCON 2023 en Côte d’Ivoire

La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations de la CAF (CAN) est sur le point de débuter en Côte d’Ivoire, avec les hôtes affrontant la Guinée-Bissau le 13 janvier au Stade Alassane Ouattara d’Abidjan.

Le Sénégal, champion en titre, a remporté la victoire lors de l’édition précédente en battant l’Égypte lors d’une séance de tirs au but au Cameroun.

1. Victor Osimhen (Nigéria, 25)

Il est impossible de ne pas mentionner le Meilleur Joueur Africain de l’Année dans cette conversation. Victor Osimhen, tout juste récompensé en tant que meilleur footballeur africain, profite de son nouveau statut sur la scène continentale.

Il est célèbre pour son talent de buteur, son athlétisme et sa polyvalence sur le terrain, ce qui en fait le point focal de l’attaque redoutable du Nigéria.

Osimhen a fait sensation la saison dernière en devenant le meilleur buteur de Serie A, aidant ainsi Naples à remporter son premier titre de champion depuis 1990.

À 25 ans, il a déjà marqué 20 buts en 27 apparitions. Le Nigéria regorge de talents offensifs, mais le Joueur Africain de l’Année 2023 dirigera sans aucun doute les Super Eagles en matière de buts.

2. Sadio Mané (Sénégal, 31)

Le joueur phare de l’édition précédente, Sadio Mané, des Lions de la Teranga, sera une fois de plus le joueur à surveiller en tant que capitaine de son équipe pour la défense de leur titre cette année. Malgré son départ en Arabie Saoudite l’été dernier, Mané n’a rien perdu de son tranchant. Il demeure la lumière guide et le leader d’une équipe sénégalaise visant un doublé historique.

L’absence de Mané de l’équipe sénégalaise lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar a eu un impact profond. En tant que champions en titre de la CAN, les Lions de la Teranga étaient attendus pour atteindre les demi-finales de l’événement mondial pour la première fois.

Sans Mané, ils ont perdu de leur éclat habituel et n’ont pas pu répéter leur meilleure performance précédente en quart de finale, subissant des défaites en phase de groupes contre les Pays-Bas et en huitièmes de finale contre l’Angleterre.

3. Mohamed Salah (Égypte, 31)

Tout comme il l’a fait lors des trois dernières finales, Mohamed Salah sera l’une des principales attractions sur les rives du lagon Ebrié. En tant que star de Liverpool (classé parmi les 5 meilleurs buteurs de tous les temps du club) qui offre constamment une série de buts chaque week-end, Salah demeure le leader de l’équipe nationale égyptienne. Sous sa direction, l’Égypte a franchi les qualifications sans encombre.

Pour que l’Égypte ajoute à ses sept titres continentaux, Mohamed Salah devra porter le gros du travail sur ses épaules. L’Égypte n’a pas remporté de CAN depuis 2010, et Salah s’est retrouvé du mauvais côté lors des finales de 2017 et de 2021.

Salah a maintenant l’opportunité d’augmenter son total de 53 buts, réalisés en seulement 93 apparitions.

4. Mohammed Kudus (Ghana, 23)

Une force dynamique pour West Ham United en Premier League anglaise, Mohammed Kudus a enflammé l’une des meilleures ligues du monde par sa vitesse explosive, son habileté et sa capacité à marquer des buts.

Le jeune de 23 ans, qui a marqué 10 buts en 24 matchs toutes compétitions confondues pour les Hammers, a attiré l’attention des clubs européens lorsque le FC Nordsjaelland au Danemark l’a recruté en provenance du Ghana à l’âge de 17 ans, un départ relativement tardif dans le monde du football d’aujourd’hui.

Sa montée en puissance a été remarquable, culminant avec un transfert à l’Ajax deux ans plus tard. Là-bas, il a eu un impact significatif au cours de ses trois saisons à Amsterdam et à la Coupe du Monde 2022.

Le Ghana attend avec impatience l’impact positif qu’il peut apporter en ajoutant de la qualité supplémentaire à leur ligne offensive aux côtés des frères Ayew et d’Inaki Williams.

5. Vincent Aboubakar (Cameroun, 31)

Sur plusieurs compétitions, Vincent Aboubakar a porté les espoirs des Lions Indomptables. Il est le capitaine du Cameroun et un buteur fiable. Sa force mentale et son leadership seront essentiels pour guider son équipe vers une 6e étoile pour le Cameroun.

6. Sehrou Guirassy (Guinée, 27)

L’avant-centre a connu une résurgence en Allemagne cette saison, trouvant régulièrement le chemin des filets et rivalisant avec d’autres attaquants de haut niveau de la Bundesliga. Guirassy est sans aucun doute le maillon manquant pour que la Syli de Guinée excelle lors de la CAN TotalEnergies.

7. Sébastien Haller (Côte d’Ivoire, 30)

Pour sa deuxième participation à la CAN TotalEnergies, Sébastien Haller ne pouvait rêver mieux : jouer à domicile, d/evant des supporters qui l’ont rapidement adopté depuis ses premiers pas avec les Éléphants. À 29 ans, Haller a atteint la maturité et aspire à avoir un impact significatif lors du principal événement footballistique africain, devant ses fans.

8. Riyad Mahrez (Algérie, 32)

Mahrez a été le capitaine de l’Algérie lors de la victoire en finale de 2019 contre le Sénégal. Cependant, une répétition en Côte d’Ivoire semble improbable. L’ailier a réalisé des exploits en Premier League, remportant le titre avec Leicester City et Manchester City.

C’est à Leicester, avec un groupe de joueurs très soudés, agrémenté de quelques touches de magie étoilée, qu’ils ont défiede toutes les chances pour remporter leur premier titre de l’élite anglaise depuis 1928-29. Le joueur de 32 ans, désormais à Al Ahli en Saudi Pro League, affiche un impressionnant total de 30 buts en 89 apparitions avec l’Algérie.

9. Youssef En-Nesyri (Maroc, 26)

D’une manière différente de Salah, Mané et Osimhen, la performance de Youssef En-Nesyri devant le but sera probablement cruciale pour les ambitions du Maroc. Leur réalisation historique d’atteindre les demi-finales de la Coupe du Monde au Qatar a laissé l’entraîneur Walid Regragui avec une mission claire : remporter la CAN 2023. Pour ce faire, le Maroc doit marquer plus de buts.

Bien que leur défense soit solide comme un roc, avec Sofyan Amrabat comme pilier, leur attaque doit trouver plus régulièrement le chemin des filets, et des critiques ont été adressées à En-Nesyri, malgré ses 17 buts en 61 matches internationaux. Regragui a souligné l’effort de travail du buteur de Séville comme un élément clé de leur succès.

10. Peter Shalulile (Namibie, 30)

Peter Shalulile est actuellement à l’apogée de sa carrière avec les Mamelodi Sundowns d’Afrique du Sud. Tout juste couronné champion de la African Football League et contribuant activement à la quête de l’équipe pour une deuxième médaille d’or de la CAF Champions League TotalEnergies, Shalulile jouera un rôle essentiel pour les Brave Warriors de Namibie en Côte d’Ivoire.