Brais Méndez, une force constante sous la direction d’Alguacil, vise à mener la Real Sociedad à une remontée.

Le joueur de 27 ans, l’un des plus redoutables des Txuri-Urdin, souhaite retrouver sa forme du début de l’année dans le match le plus important de la saison pour la Real Sociedad.

Sensation en début de saison, notamment après avoir terminé en tête du groupe, devant le vice-champion Inter, la Real Sociedad a perdu de son élan depuis son retour à l’activité en janvier. Ce mardi, l’équipe basque joue pour son honneur en Europe – et pour sa saison – après avoir perdu le dernier trophée auquel elle pouvait aspirer à domicile la semaine dernière. Contre Majorque, la qualification pour la finale de la Coupe du Roi s’est jouée aux tirs au but après un match nul 1-1 (0-0 à l’aller), lors d’un match retour où l’équipe des Baléares n’a réalisé qu’un seul tir au but en 120 minutes.

Brais Méndez, l’une des stars de la Real Sociedad cette saison, a raté un penalty à la 45e+1 minute de la première mi-temps, qui aurait pu donner l’avantage aux Basques juste avant la pause. Le reste de l’histoire, nous le connaissons… Cependant, l’international espagnol voit le retour contre le Paris Saint-Germain comme une occasion de se racheter. C’est sa chance. La Real doit remonter un déficit de deux buts contre un PSG qui, une fois de plus, se retrouve dans une situation difficile avant un match crucial en Ligue des champions, et le Galicien est optimiste quant à cette occasion.

Leader d’une Real Sociedad en quête d’un renouveau
Telle une phénix, la Real Sociedad tente de renaître de ses cendres grâce à sa capacité de résistance, au soutien des fans de l’Arena Reale et à Brais Méndez. Titulaire indiscutable d’Imanol Alguacil (36 matchs cette saison), le milieu espagnol est l’un des principaux atouts de l’entraîneur basque pour renverser la vapeur. Le milieu galicien, le cerveau offensif de son équipe, réalisait une saison remarquable jusqu’en janvier, au point d’être en première ligne pour participer à l’Euro prochain avec l’Espagne, mais la mauvaise passe de la Real, qui s’est prolongée, a compliqué les choses pour le joueur de 27 ans.

Cependant, sa première moitié de saison a été remarquable, Brais Méndez laissant son empreinte lors de la phase de groupes de la Ligue des champions, où il a disputé cinq matchs, marquant trois buts, délivrant une passe décisive et étant élu meilleur joueur du match contre Salzbourg et l’Inter, lors des 1ère et 2ème journées, respectivement. Les Parisiens devront donc surveiller le Galicien, le joueur le plus victime de fautes à la Real Sociedad (67).

Et pourquoi cela? Parce que ses qualités techniques au-dessus de la moyenne et sa capacité à conserver le ballon en font une cible difficile à contenir, ce qui se traduit souvent par des fautes. L’Espagnol touche souvent le ballon (1906), dribble (27) et est l’un des Basques les plus créatifs (41), aux côtés de joueurs comme Kubo et Oyarzabal. Positionné à droite et ayant tendance à reculer fréquemment vers le milieu, le Paris SG s’attend à compter sur un Lucas Hernández au meilleur de sa forme et un milieu de terrain prêt à fournir les efforts défensifs nécessaires.

“Nous avons subi un coup très dur l’autre jour, mais nous allons nous relever car nous avons encore de grandes choses à jouer”, a déclaré Alguacil après l’élimination en Coupe du Roi. “Nous devons regarder vers l’avant”.

Pour cela, l’entraîneur de 52 ans devra compter sur un effectif prêt au combat. Le joueur galicien, aux côtés des Japonais Zubimendi, Merino, André Silva et des autres, pourrait écrire l’histoire à la Real Sociedad. Depuis la saison 1982/83, où ils sont parvenus en demi-finale, les Basques n’ont jamais dépassé les huitièmes de finale. Mais et si la remontada devenait une réalité? Tout à découvrir ce mardi soir à 20h00.