FANTASTIQUE GIRMAY ENCHAÎNE TROIS VICTOIRES

Une autre arrivée brillante pour Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) dans le maillot vert lui a offert une troisième victoire d’étape au Tour de France 2024, en devançant ses rivaux à la ligne d’arrivée à Villeneuve-sur-Lot. Girmay a accéléré superbement dans la ligne droite finale de l’étape 12, battant Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) qui a terminé deuxième, et Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) qui a terminé troisième. Démare a ensuite été disqualifié, ce qui a permis à Pascal Ackermann (Israel-Premier Tech) de prendre la troisième place. Une chute vers la fin de l’étape pour Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) lui a fait perdre du temps au classement général, tandis que Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a conservé le maillot jaune. Pogacar continue de mener avec 1’06” d’avance sur Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), deuxième, tandis que Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) est troisième à +1’14”. Roglic a chuté à la sixième place au général, désormais à +4’42” du leader Pogacar.

Une route pittoresque en perspective
L’étape 12 a commencé avec 167 coureurs sur la ligne de départ, après que Michael Morkov a été testé positif au Covid-19 et que le personnel médical de l’équipe Astana Qazaqstan a pris la décision de le retirer du Tour. Avec un après-midi dans les beaux paysages des régions du Cantal et du Lot sur un parcours vallonné de 203,6 km de Aurillac à Villeneuve-sur-Lot, les premières tentatives d’échappée ont échoué dans les premiers kilomètres.

Quatre hommes en échappée
Finalement, c’est Valentin Madouas (Groupama-FDJ) qui a initié un mouvement réussi au km 19, rapidement suivi par son coéquipier Quentin Pacher (Groupama-FDJ), ainsi que Jonas Abrahamsen (Uno-X) et Anthony Turgis (TotalEnergies). Ce quatuor n’a rencontré aucune opposition au début, surtout que la progression du peloton a été perturbée par une chute au km 23. L’incident n’a eu aucune conséquence, mais la journée s’est rapidement transformée en épreuve pour Fabio Jakobsen (Team DSM-Firmenich PostNL) et plus tard Pello Bilbao (Bahrain-Victorious), qui ont tous deux abandonné la course en raison de maladies.

Abrahamsen et Turgis
Toujours porteur du maillot à pois malgré la perte du leadership au classement de la montagne au profit du maillot jaune Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) hier, Abrahamsen a été le premier à atteindre les sommets de la Côte d’Autoire (Cat. 4, km 62,8) et de la Côte de Rocamadour (Cat. 4, km 84,3), où le quatuor en échappée maintenait une avance de 2’10” sur le peloton. Turgis a ensuite mené l’échappée à travers le point de sprint intermédiaire à Gourdon (km 110), où ils avaient toujours une avance de 1’25” sur leurs poursuivants dans le peloton. Le sommet de la Côte de Montcléra (Cat. 4, km 135,5) a également été atteint en premier par Abrahamsen et à ce moment-là le peloton avait réduit leur déficit à 1’10”.

Une finale palpitante à Villeneuve-sur-Lot
Cette montée de la Côte de Montcléra a vu Turgis perdre le contact avec les trois autres coureurs en échappée et dans un rayon de 30 km, le peloton a rattrapé les trois échappés restants (au km 162). À 12,5 kilomètres de l’arrivée, une chute d’Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan) a entraîné plusieurs autres coureurs au sol, y compris Roglic, lui coûtant un temps précieux au classement général. Après un secteur final plat, c’était encore un sprint massif fantastique et frénétique à Villeneuve-sur-Lot, avec Girmay produisant une accélération brutale pour devancer ses rivaux à la ligne d’arrivée pour sa troisième victoire de cette année au Tour.