Le défenseur autrichien Kevin Danso, âgé de 25 ans, va quitter le RC Lens pour rejoindre l’AS Roma, a confirmé à l’AFP une source proche du club, confirmant ainsi une information relayée par plusieurs médias sportifs.

Le solide défenseur central (1,88 mètre), qui faisait l’objet de rumeurs depuis plusieurs semaines, devrait signer avec la Roma pour environ 25 millions d’euros.

Absent de l’entraînement, mais toujours présent à La Gaillette ce mardi, le joueur de 25 ans quittera le club d’Artois, où il a évolué lors des trois dernières saisons, sauf désaccord de dernière minute.

Le défenseur autrichien ne devrait pas se rendre à Athènes, où Lens affronte le Panathinaïkos jeudi (19h00) pour tenter de décrocher sa place en Ligue Europa Conférence, une semaine après la victoire à domicile 2-1.

Son absence s’ajoute à celle d’un autre pilier de la défense lensoise, Facundo Medina (suspendu).

“Nous avons confiance dans les joueurs qui vont remplacer Fac’ et Kev'”, a déclaré le troisième membre du trio défensif, Jonathan Gradit. “Nous changeons de coéquipiers, mais les idées restent les mêmes”, a-t-il ajouté.

Danso, arrivé en provenance d’Augsbourg en août 2021, s’est forgé une réputation de défenseur très solide et combatif au cours de ses trois saisons en Ligue 1. Il a grandement contribué à la magnifique saison 2022-2023 de Lens, qui s’est terminée à la deuxième place du championnat, marquant le retour du club en Ligue des champions la saison dernière.

Le joueur natif de Voitsberg (sud-est de l’Autriche) a reçu une longue ovation lors du dernier match des Sang et Or à Bollaert, dimanche (victoire 2-0 contre Brest), comme un au revoir anticipé.