Samuel Eto’o sous le feu des critiques en tant que président de la Fédération camerounaise de football.

Samuel Eto’o sous le feu des critiques en tant que président de la Fédération camerounaise de football.

Au Cameroun, personne n’est indifférent à Samuel Eto’o. L’homme qui était l’un des meilleurs attaquants mondiaux dans les années 2000, et qui a été élu président de la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) pour un mandat de quatre ans le 12 décembre 2021, est sous le feu des critiques depuis plusieurs semaines déjà.

Le 5 février, quelques jours après l’élimination des Lions Indomptables en huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire (0-2), le quadragénaire avait initialement présenté sa démission au comité exécutif de la Fécafoot. Cependant, “il ne peut le faire qu’avant l’assemblée générale qui l’a élu”, a déclaré Guibaï Gatama, membre du comité exécutif suspendu par sa fédération, à l’Agence France-Presse. “Cette démission, même si elle avait été acceptée par le comité, n’aurait pas été légale. C’est un stratagème”, a déclaré le journaliste.

Mais plutôt que cette fausse démission, c’est l’enquête ouverte en août par la Confédération africaine de football (CAF) sur des “comportements inappropriés présumés” et des soupçons de matchs truqués qui inquiète Eto’o et ses partisans. Le président de la Fécafoot a déclaré qu’il n’avait jamais été interrogé par la CAF sur les allégations portées contre lui et a annoncé son intention de porter plainte contre l’organe continental.

“C’était trop facile de ternir tout ce que j’ai construit au fil des années dans le monde du football”, a déclaré l’ancien attaquant sur France 24, le 28 février. Selon lui, la CAF a eu un “comportement inacceptable” en publiant un communiqué “trop tôt”. Véron Mosengo-Omba, le secrétaire général de la CAF, n’a pas répondu aux demandes de commentaire du Monde. Cependant, Le Monde a appris que les investigations de la CAF sur les allégations contre Eto’o sont bien avancées et, si les accusations sont avérées, pourraient entraîner sa suspension par la FIFA.

Des décisions controversées
Depuis son arrivée à la tête de la Fécafoot en remplacement de Seidou Mbombo Njoya, l’ancien attaquant de Barcelone et de l’Inter Milan s’est vite fait des ennemis. Ses premiers 26 mois à la présidence ont été émaillés d’affaires et de controverses. “Ce n’est pas la première fois que la présidence de la Fécafoot fait l’objet de débats houleux, mais comme elle est occupée par une personnalité très médiatisée, adorée ou détestée, on en parle beaucoup”, a déclaré Claude Bekombo Jabea, chercheur à l’Université de Yaoundé.

L’élection d’Eto’o avait suscité un certain optimisme au Cameroun, après des années de gestion chaotique d’une fédération placée sous la supervision de la FIFA à plusieurs reprises. “Il a mené une bonne campagne, avec un projet ambitieux qui a suscité beaucoup d’attentes. Mais après deux ans et demi de mandat, les résultats sont décevants”, a déclaré André Kana-Biyik, champion d’Afrique en 1988.

Comme de nombreux Camerounais, Kana-Biyik, ancien international, critique son cadet pour exercer le pouvoir de façon trop solitaire. “Il a un ego surdimensionné, fait ce qu’il veut, n’écoute personne et n’est pas bien conseillé. En conséquence, on parle davantage des nombreuses affaires secouant la fédération que des progrès réalisés pour le football camerounais, qui ont été très peu nombreux”, a déclaré Kana-Biyik.

Eto’o a en effet pris quelques décisions controversées. En 2022, par exemple, il a brusquement mis fin au contrat de la Fécafoot avec l’équipementier français Le Coq Sportif – qui a porté l’affaire devant les tribunaux – pour signer avec la société américaine One All Sports. La décision a conduit à une brouille avec la légende du tennis franco-camerounaise Yannick Noah, administrateur de Le Coq Sportif. Il avait également personnellement signé un contrat avec 1