Sven-Göran Eriksson, entraîneur suédois de 76 ans, qui a dirigé le Benfica à deux reprises, entre 1982 et 1984, puis entre 1989 et 1992, est décédé ce lundi à l’âge de 76 ans des suites d’une longue maladie.

“Après une longue maladie, SGE (Sven-Göran Eriksson) est décédé ce matin, à son domicile, entouré de sa famille”, peut-on lire dans une note publiée sur la page officielle de l’entraîneur, dans un communiqué également relayé par son agent, Bo Gustavsson.

Dans cette même note, la famille demande à ce que son intimité soit respectée en cette période de deuil et informe que les condoléances peuvent être adressées sur le site officiel (www.svengoraneriksson.com).

Sven-Göran Eriksson, le premier entraîneur non britannique à diriger l’équipe nationale d’Angleterre, a conduit les “Three Lions” en quart de finale de trois grandes compétitions pendant ses cinq années à la tête de l’équipe, de 2001 à 2006, après avoir remporté des titres de champion avec la Lazio en Italie, le Benfica au Portugal et l’IFK Göteborg en Suède.

Il a dirigé ce qui a été considéré comme une “génération dorée” de joueurs, incluant David Beckham, Steven Gerrard et Wayne Rooney, lors des Coupes du Monde de 2002 et 2006, menant l’équipe en quart de finale dans les deux tournois, avant d’être éliminée respectivement par le Brésil et par le Portugal.

Dans l’autre grande compétition sous la direction d’Eriksson – le Championnat d’Europe de 2004 – l’Angleterre a également été éliminée en quart de finale, encore une fois par le Portugal et lors d’une séance de tirs au but, tout comme lors de la Coupe du Monde 2006.

En janvier, Eriksson avait admis, dans une vidéo émotive, qu’il lui restait “au maximum” un an à vivre, après avoir été diagnostiqué d’un cancer du pancréas.

“Tout le monde comprend que j’ai une maladie qui n’est pas bonne, et tout le monde devine que c’est un cancer”, avait-il déclaré.

“Dans le meilleur des cas, il me reste peut-être un an, dans le pire des cas, peut-être un peu moins”, avait révélé Eriksson à l’époque.

Depuis, l’entraîneur suédois a été l’objet de plusieurs hommages, y compris au Stade de la Luz, où il a assisté à une rencontre à l’invitation de Benfica.

Les “Encarnados” ont accueilli l’entraîneur au Stade de la Luz en avril, avant un match européen contre Marseille, pour la Ligue Europa, et Eriksson a été ovationné par les supporters, mais aussi par de nombreux joueurs qu’il avait entraînés et qui étaient à ses côtés ce jour-là.

Toni, son adjoint, ainsi que des joueurs tels que Maniche, Rui Águas, César Brito, Humberto Coelho, Shéu Han, Filipovic, Valido, Veloso, João Alves, Vítor Paneira, Bastos Lopes, Valdo, Diamantino, Carlos Manuel ou Álvaro Magalhães, étaient parmi ceux qui l’ont entouré, lui rendant hommage par une haie d’honneur, entre applaudissements et poignées de main.

“Eriksson : depuis 1982, jusqu’à la fin”, ont écrit les supporters.

Sven-Göran Eriksson a dirigé 12 clubs, dont Benfica, Manchester City, Leicester, Roma et Lazio, remportant 18 trophées.

Entraîneur de Benfica à deux reprises, de 1982/83 à 1983/84 et de 1989/90 à 1991/92, Sven-Göran Eriksson a remporté trois championnats nationaux, une Coupe du Portugal et une Supercoupe, tout en étant finaliste malheureux de la Coupe des Clubs Champions en 1989/90.

Le dernier poste d’entraîneur d’Eriksson a été avec l’équipe nationale des Philippines en 2018-19, et plus récemment, il a occupé le poste de directeur sportif à Karlstad, une équipe de troisième division suédoise.