UN RETOUR À NÎMES

Après le jour de repos final du Tour de France 2024 ce lundi, les coureurs reprennent la compétition avec la 16e étape mardi, avec un parcours de 188,6 km de Gruissan à Nîmes.

Il s’agit d’un parcours principalement plat avec 1200 m de dénivelé et une seule montée classée à la Côte de Fambetou (Cat. 4, 1,2 km à 5 %). Les sprinteurs seront largement favoris pour la victoire lorsque la course arrivera à Nîmes.

Avant cela, alors que le peloton quitte Gruissan, sur la côte près de Narbonne, pour se diriger vers l’intérieur des terres à Béziers (km 21) et ensuite vers le sprint intermédiaire à Les Matellettes (km 96,1), il pourrait y avoir des vents de travers perturbateurs avec le puissant Mistral soufflant depuis le Golfe du Lion. Si c’est le cas, les équipes des sprinteurs et des favoris du classement général devront être en alerte pour maintenir leurs hommes bien positionnés.

C’est la 20e fois que Nîmes accueillera une arrivée d’étape du Tour de France et elle a souvent été le théâtre de sprints massifs dans le passé. Bien que la victoire de Nils Politt depuis l’échappée en 2021 ait brisé la tendance, les fans de Nîmes ont généralement été témoins de sprints frénétiques, tels que ceux remportés par Caleb Ewan (2019), Alexander Kristoff (2014) et Mark Cavendish (2008).

Cavendish pourrait-il obtenir sa 36e victoire d’étape sur le Tour, avec un autre triomphe à Nîmes 16 ans après ? Pour ce faire, il devra devancer des coureurs tels que le maillot vert Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Dylan Groenewegen (Jayco-Alula), Arnaud De Lie (Lotto Dstny) et Arnaud Demare (Arkea-B&B Hotels) pour la victoire.