Wout van Aert frustré après sa deuxième place aux Mondiaux de cyclo-cross

Wout van Aert a terminé deuxième du Championnat du Monde de Cyclo-cross, mais n’a pas caché sa frustration face au déroulement de la course à Liévin. Le coureur belge de Visma-Lease a Bike a connu un départ compliqué qui l’a empêché de rivaliser directement avec Mathieu van der Poel, malgré une impressionnante remontée en cours d’épreuve.

«Les choses ont vraiment mal tourné», a-t-il confié au quotidien belge Het Laatste Nieuws.

Un départ difficile qui a compromis ses chances

Van Aert a souffert d’un positionnement défavorable dès le départ, ce qui a bouleversé sa stratégie de course.

«J’ai été complètement bloqué et j’ai failli finir contre les barrières dans le premier virage. Il m’a fallu beaucoup de temps avant de trouver un espace pour me déplacer», a-t-il expliqué.

Malgré ces difficultés, le Belge est resté concentré :

«Je m’attendais à un autre scénario, mais je savais que ce risque existait. J’ai essayé de rester focalisé et de poursuivre ma course».

Une remontée et un duel avec Van der Poel

Bien qu’en retard, Van Aert a tout tenté pour mettre rapidement Van der Poel sous pression.

«Il restait encore beaucoup de temps. J’y ai cru et j’ai essayé d’accélérer le plus vite possible pour rattraper Mathieu. Je ne pense pas avoir roulé beaucoup moins vite que lui, mais quand on doit remonter après le deuxième tour, il faut aussi un peu de chance pour espérer réellement jouer la victoire», a-t-il analysé.

En observant sa performance, Van Aert est convaincu que son rythme était comparable à celui du champion lorsqu’il a enfin eu une piste dégagée :

«Je vais revoir la course, mais j’ai eu l’impression que, sans obstacles, je n’ai pas perdu beaucoup de temps sur Mathieu. Il sait exactement quand attaquer et comment gérer son avance».

«Je lui ai tiré mon chapeau à l’arrivée»

Malgré la défaite, Van Aert a salué la performance de Van der Poel, qui a décroché son 7ᵉ titre mondial, égalant le record d’Eric De Vlaeminck.

«Ce n’est pas un hasard si je lui ai tiré mon chapeau à l’arrivée. Tout le monde savait que ce record allait être égalé. D’une certaine manière, je suis heureux d’avoir été là aujourd’hui. Mathieu premier, moi deuxième. C’était écrit», a-t-il déclaré.

Le Belge a également reconnu le mérite de ses adversaires, admettant que son choix de participer à moins de courses cette saison a peut-être joué un rôle dans le résultat final :

«C’est le mérite des coureurs qui ont couru toute l’année. J’ai choisi de moins courir, donc je ne peux pas me plaindre du résultat».